Polo en la India: el deporte y la escena moderna de los maharajás

El polo nació en Asia Central, pero fue en la India (específicamente en el reino nororiental de Manipur) donde tomó forma el juego moderno. Los oficiales del ejército británico descubrieron el polo en Manipur en la década de 1850, codificaron las reglas y difundieron el juego por todo el Imperio. Pero la India no era simplemente un conducto; Era una nación apasionada por el polo por derecho propio, y lo sigue siendo hoy.

La historia del polo en la India: de Manipur a los maharajás

El pueblo Meitei de Manipur jugó **sagol kangjei**, el antepasado directo del polo, durante al menos un milenio antes de la llegada de los británicos. El deporte se extendió hacia el oeste a través de la India bajo el patrocinio real, y los grandes maharajás de Rajasthan, Punjab y Hyderabad se convirtieron en algunos de los patrocinadores del polo más entusiastas del mundo.

**Maharaja Sawai Man Singh II de Jaipur**, un jugador de 9-goal, fue quizás el mayor patrocinador real de este deporte en el siglo XX. Reunió extraordinarias filas de caballos argentinos e ingleses, compitió internacionalmente y estableció el **Jaipur Polo Club** como uno de los mejores lugares de Asia. Su equipo de Jaipur derrotó a Inglaterra en la década de 1930, un logro histórico.

**Rao Raja Hanut Singh** (9 goles) jugó internacionalmente y ayudó a preservar las tradiciones del polo indio durante la transición posterior a la independencia, cuando el patrocinio real fue reemplazado por el ejército indio y patrones civiles adinerados.

Temporada de polo moderno de la India

La temporada de polo india se extiende principalmente de **octubre a marzo**, los meses de invierno cuando las condiciones en el subcontinente son más cómodas tanto para los caballos como para los jugadores. Los lugares clave son:

**Delhi**: La **61 Caballería** y el **Polo Club Delhi** son los centros neurálgicos del polo indio. Delhi alberga varios torneos importantes, incluido el **Campeonato de polo del ejército indio** y la **Copa del Presidente**.

**Jaipur**: El **Rajasthan Polo Club** (anteriormente Jaipur Polo Club) es el lugar con más ambiente de la India, con el telón de fondo de las colinas Aravalli, con una conexión evocadora con el polo de la era Maharajas. La **Temporada de polo de Jaipur** se desarrolla de octubre a marzo.

**Kolkata**: El **Royal Calcutta Turf Club** y las sedes de polo asociadas recuerdan el corazón del polo en la época colonial. La historia del polo en Calcuta se remonta a la década de 1860.

**Mumbai**: Una escena más pequeña pero activa, con polo jugado en las instalaciones del RWITC (Royal Western India Turf Club).

El ejército indio: la columna vertebral del polo indio moderno

A diferencia de la mayoría de los países donde el polo es impulsado por patrones civiles ricos, el polo de la India está sostenido principalmente por el **Ejército indio**. Los equipos del ejército (el 61 de Caballería (el último regimiento de caballería montada a caballo del mundo), el Scindia Horse y otros regimientos) participan en el circuito nacional y mantienen las tradiciones del polo que de otro modo se habrían perdido después de la Independencia.

El resultado es una cultura del polo que es a la vez más tradicional y más inclusiva que la mayoría: los jugadores del ejército compiten con handicaps de hasta 8 goles en caballos criados y entrenados por el propio depósito de remontaje del ejército.

Jugar al polo en la India

Para los visitantes internacionales, India ofrece una experiencia de polo genuinamente única:

**Guía de costos (2026)**:

**Quién juega**: el polo indio es una mezcla de oficiales del ejército, patrocinadores civiles y un número creciente de jugadores internacionales que vienen específicamente para vivir la experiencia de Rajasthani. El turismo de polo en Jaipur en particular ha crecido significativamente.

Asistir a un partido indio

Ver polo en India es una experiencia como ninguna otra en este deporte:

India recuerda a los visitantes del polo las raíces antiguas y la riqueza humana del deporte. En ningún otro lugar del mundo verás a los oficiales de caballería del ejército competir en caballos que remontan su linaje a las mismas tradiciones de cría utilizadas por los maharajás, con un telón de fondo de palacios rosados ​​y colinas desérticas.